Né de parents inconnus il y a 12 ans, Esteban a été recueilli lors du naufrage du bateau de son père par un jeune marin Mendoza. Il n'a ainsi aucune attache familiale, et il est ainsi libre de quitter brusquement l'Espagne pour suivre Mendoza en Amérique du Sud. Esteban possède en effet un mystérieux médaillon qui attire les convoitises de beaucoup de monde et qui le rend si intéressant...

Au cours de la série, le caractère d'Esteban va s'affermir et il va ainsi peu à peu devenir un vrai héros, au sens habituel du terme. Au cours d'une attaque à coups de Grand Condor, il découvre soudainement qu'il n'a plus le vertige; son pouvoir à faire apparaitre le Soleil devient infaillible, même dans les cas où le baromètre du peuple de Mû prédit la pluie (voir l'épisode chez les Amazones), il est le seul à pouvoir piloter le Grand Condor, ... D'après moi, le changement d'Esteban au cours de la série n'est pas forcément une bonne chose : il perd son côté humain pour se transformer en "super-héros", et son caractère devient trop lisse, trop parfait. Mais il reste quand même LE personnage auquel s'identifient tous les spectateurs....

Esteban est doublé par Jackie Berger, qui a également doublé Jeanne dans Jeanne et Serge, Arnold dans Arnold et Willy; elle apparaît également dans de nombreuses publicités.....

Elle possède la deuxième Clé des Cités d'Or, et sa capacité à lire les kippus, font qu'elle est, tout au long des épisodes, poursuivis par les Espagnols cupides et uniquement avides des richesses de son Pays. Son caractère effacé la rend mystérieuse et elle ne dévoile ses informations, pourtant souvent vitales à la réussite de la quête de l'équipe, qu'au compte-gouttes.

Tao est le dernier héritier d'une grande civilisation : l'Empire de Mû, et il possède ainsi des connaissances technologiques très en avance sur celles de ses compagnons. Il est, de plus, très imaginatif : il arrive quand même à trouver une solution pour que les Incas se battent en peine nuit, alors qu'il leur faut normalement l'appui du Dieu Soleil (il lance une torche munie d'un parachute à l'aide d'une arbalète géante), ou construit en quelques heures un sous-marin (oui, oui, un vrai sous-marin, avec périscope, ballast, et armes) à l'aide de barques retournées.

A mon avis, Tao est le personnage le plus réussi de la série. Il est grognon, inventif, réfléchi, savant, et moqueur, il est d'ailleurs le seul à se moquer de Mendoza, lorsque celui-ci lui demande s'il arrive à lire son Encyclopédie de Mû. Il est ainsi un personnage au caractère complexe, et il reste d'ailleurs fidèle à lui-même tout au long de la série.

Quand on le voit sur l'image, on se demande comment un pareil oiseau fait pour simplement décoller du sol (ses ailes de 3 centimètres d'envergure sont sûrement insuffisantes pour déplacer ses kilos de graisse). Il reste d'ailleurs la plupart du temps perché sur le baluchon de Tao à dormir.

Picchu est une signature de l'équipe Chalopin-Deyriès. En effet, comme dans Ulysse 31 (Nono), Jayce et les Conquérants de la Lumière (Oum), le pantin de service est là pour détendre l'atmosphère et accessoirement pour économier de la bande. A la mort de Papacamayo, par exemple, on voit Papacamayo gisant sur le sol, blessé, puis Picchu qui s'envole d'une hutte pour se percher sur le toit d'une autre. Picchu regarde alors à travers un trou dans le toit, et là, qui voit-il ?? Papacamayo, déjà étendu sur son lit !! Et voilà une superbe ellipse qui permet aux réalisateurs de ne pas perdre trop de bande à montrer des scènes inutiles...

Mendoza, en tant que navigateur de la flotte espagnole, a, dès le début, un rôle de chef, et de fait, c'est lui qui va longtemps diriger les opérations. Mais Mendoza n'est pas seulement un navigateur hors pair, capable de rester à la barre d'un navire pendant 4 jours et 4 nuits sans dormir (faut le faire !!), c'est aussi un grand sportif. Dans le premier épisode, on le voit sauter du quai auquel est amarré l'Esperanza, son bateau, sur le pont arrière de ce bateau, ce qui doit bien faire 6-7 mètres de hauteur !! Mendoza en profite d'ailleurs pour faire voler sa cape dans tous les sens comme il aime si bien le faire. Il ne rate pas une occasion pour la faire tourner autour de lui.

Mais malgré ces défauts, Sancho et Pedro amusent la galerie avec leurs pitreries (bien qu'à mon avis, la scène la plus drôle de la série est plutôt le fait de Gaspard, quand il manque de recevoir des boulets de canon sur la tête (Episode 15)). Les dessinateurs n'ont d'ailleurs pas hésité à les dessiner l'un semblable à un singe (Pedro), l'autre gros et bègue (Sancho). Quand ils sortent de l'eau, ils s'ébrouent comme des chiens, quand ils sourient, c'est jusqu'aux oreilles, bref, ils sont assez expansifs.

Bien que Pedro soit un peu plus malin que Sancho (c'est pas bien difficile d'ailleurs...), les deux restent toujours aux ordres de Mendoza qui reste leur chef, quoiqu'il arrive.

Comme vous l'avez sûrement remarqué, Sancho a de nombreux points communs avec Han Solo et Indiana Jones. C'est en effet le même acteur, Francis Lax, qui double Harisson Ford et Sancho !!

Gomez est en effet inséparable de Gaspard, le capitaine de la garde, et ils forment un duo au même titre que Sancho et Pedro. Dans ce duo, Gomez représente la tête pensante et il utilise tout son machiavélisme pour atteindre ses objectifs......

Le capitaine Gaspard, toujours sous les ordres de Gomez, est le second membre du couple de méchants. Mais contrairement à Gomez, Gaspard est tellement bête et stupide qu'on ne peut même pas le qualifier de méchant. Il agit sans trop réfléchir et suit aveuglément les ordres de Gomez. Sa bêtise et sa promptitude à dégainer son épée en font un peronnage hautement comique, même plus que Sancho et Pedro à mon avis. En effet, Gaspard est drôle sans le vouloir, naturellement, alors qu'avec Sancho et Pedro, on s'attend toujours à une pitrerie de leur part.

Notons quand même que Gaspard et Gomez détiennent probablement le record de survie dans Les Mystérieuses Cités d'Or : ils réchappent à deux naufrages en pleine mer, à l'ensevelissement d'un fort espagnol, se font engloutir par une chute d'eau et de roches, tombent du Grand Condor en plein vol, et ils survivront sûrement au simple anéantissement de la Cité d'Or....

Papacamayo est un grand prêtre inca. Les Espagnols lui ayant arraché sa fille Zia alors qu'elle n'avait que 7 ans, dans le but de découvrir les Cités d'Or, il se décide à les devancer, et se met à la recherche des Cités d'Or, pour être leur gardien. Après des années de recherche, il finit par les atteindre, mais en chemin, il a découvert des ennemis bien plus dangereux que les Espagnols : la tribu des Olmèques.

Papacamayo crée donc un village près de la Cité, afin de surveiller les agissements de cette dangereuse tribu, et permet ainsi à des Mayas de retrouver la terre de leurs ancêtres. Mais peu après l'arrivée de nos héros dans son village, les Olmèques attaquent et une flèche atteidra Papacamayo en plein coeur. C'est alors que Zia découvre son identité, et on assiste alors à d'émouvantes retrouvailles. Evidemment, elles ne sont pas très longues car Papacamayo succombe bientôt à ses blessures... (Zia n'a quand même pas de chance : ça faisait une semaine qu'elle était dans ce village sans savoir que son père en était le chef, et quand enfin elle l'apprend, le voilà qui meurt!!! A croire que les Olmèques l'ont fait exprès....)

Il y a fort à parier qu'en tant que gardien des Cités d'Or, Papacamayo, le père de Zia, connaissait le Prophète Voyageur, père d'Esteban. Ces deux familles semblent donc très liées par le biais des Cités d'Or, et il serait intéressant de savoir comment les deux médaillons, clés des Cités d'Or, ont aterri dans ces familles, et quels sont les liens qui unissaient les deux pères....

Menator et Kalmek sont respectivement le chef et le général de la tribu Olmèque. Ils habitent sous une montagne mystérieuse, le Bouclier Fumant, et ont développé une technologie très avancée. Ils ont ainsi les moyens de congeler les corps sans les tuer, et ont développé un prototype de réacteur nucléaire à fusion (pour information, en l'an 2000, nous ne maîtrisons toujours pas cette technologie....). Menator est un chef inflexible qui possède de très grandes connaissances scientifiques. Il est en effet sur le point de mettre au point un sérum qui permettrait de ralentir le vieillissement des Elus, l'élite des Olmèques dont les corps congelés attendent un réveil dans une éternelle jeunesse.

Avec son fidèle général (au fait, au début de l'apparition des Olmèques, Kalmek n'est qu'un simple commandant, mais il se retrouve d'un coup propulsé général, comme par magie....), Menator consacre toute son énergie pour la survie de son peuple. Il ne pense qu'à asseoir la domination des Olmèques, et rien ne peut le distraire de son objectif. Ainsi, par exemple, les enfants ne sont pour lui qu'une source de cellules regénératrices, et les Mayas qui osent le défier seront éliminés sans pitié.

Toutefois, contrairement aux Espagnols, Menator, Kalmek et les Olmèques ne convoitent pas les Cités d'Or pour leurs richesses mais pour le Grand Héritage. En tant qu'héritiers du Peuple de Mû (oui, oui, comme Tao), ils savent en quoi il consiste et comptent s'en servir pour finaliser la mise au point du sérum. Toutes les actions des Olmèques ne tendent ainsi que vers un seul objectif, la survie de leur race, et ils sont donc moins cruels qu'il ne le paraît au premier abord. Ils seraient en fait plutôt comparables à des fourmis, toujours unis (même leur façon de se déplacer rappelle les insectes).

Notons que Menator connaît une fin tragique : mortellement blessé, il réussit tout de même à mettre en place le Grand Héritage, mais avant de mourir, il constate des mauvais fonctionnements (le Grand Héritage s'enfonce sous terre), et la montagne toute entière s'écroule sur lui, engloutissant toute la tribu Olmèque. Avant de mourir, Menator doit constater que toute sa vie est un échec.

Le Prophète Voyageur est le dernier héros a apparaître dans la série, et reste un personnage très mystérieux. Il apparaît d'abord comme étant le Gardien de la Cité, et possède de grandes connaissances sur les histoires du passé, en particulier sur les rivalités qui opposaient les deux peuples ennemis : le Peuple de Mû et l'Atlantide.

Mais son passé est en fait beaucoup plus trouble : il n'est pas le véritable Gardien de la Cité, mais un voyageur qui a passé sa vie à rechercher les Cités d'Or. Il est finalement parvenu à la capitale des Cités d'Or, et, à la mort de son Gardien, s'est proposé pour lui succéder. Avec son visage constamment recouvert d'un masque d'or, on ne connaîtra jamais les origines de cet homme à la peau blanche, voyageur venant de la mer de l'Ouest banni par les Incas pour avoir fait un enfant à une vestale du Soleil.

Bien que ce ne soit jamais dit clairement, cet homme est en fait le père d'Esteban, et lorsqu'il découvre ce prophète, la double quête d'Esteban est terminée : il a découvert les Cités d'Or et son père. Le drame, c'est qu'Esteban ne saura jamais qu'il s'agissait de son père, et le Prophète Voyageur meurt sans lui dire quoique ce soit.